饥饿感的产生是由于食物缺乏或不足引起。
鱼类具有强烈的摄食行为,在环境中也经常出现相互残杀、吞食其他动物的情况。这种捕食和被吞食关系,使得它们每时每刻都处于一定程度上的饥饿状态。所以,当鱼群离开水后还会很快地返回水中寻找食物。对大多数鱼来说,在水温15℃～30℃范围内,随着水温升高,食欲逐渐增加;但到了35℃以上,食欲反而下降。因此,在炎热的夏季和寒冷的冬季,应采取措施尽量避免鱼类长期处于饥饿状态。
对鱼类来说,影响食欲的最主要因素是水质。如果水体受污染,就容易导致鱼类发病死亡。